... la denominación Tex-Mex del estilo culinario de la frontera de Texas y México apareció en EEUU como un apodo de la compañía ferroviaria Texas-Mexican Railway fundada en el año 1875? 1
... el ahorro de energía es posible con la simple modificación de algunos hábitos y costumbres cotidianas de consumo? 2
... los burritos reciben este nombre debido a que, en tiempos de la Revolución Mexicana, un señor llamado Juan Méndez transportaba este platillo a través del río Bravo con un burro? 1
... durante el gobierno de Manuel González en México se construyeron 3.821 km de vías férreas, número que no sería sobrepasado en el propio porfiriato? 2
Mi amigo Leopoldo Francisco Cosío La canción de Santa Lucia interpretada por Caruso
(Solamente música de fondo)
Hábito era el sobrenombre de Leopoldo Francisco, un privilegiado en todo caso, él debería ser unos dos años mayor que yo, bueno, digo que debería ser mayor pues era siempre más alto, fornido y cursaba estudios por lo menos en dos grados superiores a los míos. Además también ocurre que él ya no está acá, en este mundo, al menos, en forma material, pero come ves, de algún modo, sí sobrevive en mis memorias y a colación de una muy curiosa carta: La de "Segundo Quebrado", es que ahora lo retrotraigo a esta página para recordarlo como es debido. Él era toda una promesa que dejó de existir a muy temprana edad, poco más o menos, cuando él tenía 13 y yo unos 11 años; incidentalmente, él muere en una de esas excursiones que nuestro colegio realizaba al campo una vez al año.
En cada uno de esos paseos escolares la algarabía de los muchachos era, como es de esperar, extraordinaria. La energía parecía que se desbordaba por esas loncheras de metal muy liviano, y desde las cuales se olían aromas muy especiales y apetitosos. Para mí era fácil reconocer el olor que despedían las butifarras, con esa salsa de cebolla que encubría aquel bendecido jamón del País. Al susodicho jamón lo logré encontrar después de casi 15 años o algo parecido de estar asiduamente buscándolo. Lo encontré finalmente [acá] en Nueva York en una tienda de embutidos de origen polaco. Ellos también lo llaman igual, pero no se acercan todavía a darle ese sabor del jamón del País que se vende en el Perú. Por ejemplo, en España suelen comer el jamón serrano, todo rojo él. La primera vez que lo vi como que no me resultaba muy provocativo o apetitoso, pero ya ven al último con un café con leche bien caliente y un buen "copito" de aguardiente, aunque claro está el aguardiente es hecha con agua y no es como Pisco de pura uva, pero de todas formas como que queda bien ese pan con ese jamón serrano.
Bueno, aquel día de la excursión, todos estábamos listos incluyendo aquel, el que siempre era el más entusiasta de todos nosotros para esas ocasiones, es decir Leopoldo; y así también varias clases se unían para formar un batallón de ocio y entretenimiento formada para gozar a toda costa de esa oportunidad. Usualmente cada clase contaba con unos 56 alumnos y por cada grado académico habían por lo menos cuatro secciones: “A”, “B”, “C” y “D”, así que ya se pueden imaginar, por lo menos se tomaban unos cinco de esos buses amarillos escolares de aquella "flota invencible" para transportarnos a todos, los excursionistas.
La alegría era intensa y los juguetes abundaban y se intercambiaban a placer en aquel recorrido rumbo al campo, los profesores por mientras durante el recorrido nos hacían cantar canciones alegres hasta que al fin llegábamos a los sitios bucólicos y después nos desplazábamos por los parques de recreación mayormente a nuestro libre albedrio o parecer y bajo la mirada de una muy mínima supervisión de parte de los profesores. ¿Qué cosa podría pasarles a los muchachos, allí en ese campo abierto? Pensarían los supervisores de aquel paseo, es más nunca pasó nada y aunque sí eran precavidos, porque llevaron medicamentos apropiados para suministrar en un caso dado los primeros auxilios, ellos también querían que sus niños gocen dentro del máximo libre albedrio posible un esparcimiento sano en un día de paseo y recreo.
Pero cuando volvimos, a la formación ya para regresar a casa, o sea a formar la famosa y llamada "fila de a uno" todos estábamos enterrados hasta las coronillas de lodo y tierra, re-sucios y sudorosos, cansados pero esa vez también llenos de pavor por haber visto a la muerte por primera vez en la cara más angelical de todo el colegio. Habíamos presenciado la eternidad en el silencio rotundo de esa maravillosa voz que solía cantar para todos nosotros en las conmemoraciones más especiales del colegio.
Nuestra escuela era una escuela enorme, una de las más grandes de Lima, estaba conformada por unos tres mil estudiantes desde transición hasta el último grado de la educación secundaria. Nuestro tema, de los profesores, administradores y estudiantes, o sea nuestra interpretación favorita de Leopoldo Francisco era, “Santa Lucia”, él la sabía cantar en Italiano de una manera muy particular y exquisitamente.
Era él, el otrora vivaracho “habito” y fortachón, el que ahora yacía en una camilla improvisada con un color rosa-amarillento muy pálido, muy enigmático, cuando en otras ocasiones relucía con un cutis como el de un tomate de terciopelo, de lo reluciente y fulgurante que siempre se veía él; mas en ese momento estaba completamente inerte.
Ya no éramos aquellos que cuando estábamos todos de pie, allá en los pabellones del colegio nos deleitábamos escuchándolo a hábito. Cuánto nos emocionaba por lo bien que entonaba las canciones y por ese dramatismo que les imponía con esa extraordinaria vibración de sus cuerdas vocales y aquel particular timbre de voz. No sabíamos que cosa era más especial en Leopoldo Francisco, pero sin duda, él era un fenómeno y, tanto alumnos como profesores, apostamos de seguro a que él iba a ser un [Enrico] Caruso Peruano en un tiempo no muy lejano al de aquel entonces.
Pero "ahora", allí estaba reposando Leopoldo Francisco, ante mis ojos asombrados, él aparecía yerto y, yo con mis ojos empozados en lágrimas sólo veía el polvo de un futuro incierto y una nostalgia suma resonando por mi memoria, y así su voz invadía mi imaginación apoderándose totalmente hasta de mis huesos. Así allí a pesar de que en algún instante siento que algún maestro me jalonea para que no lo siga observando a mi amigo ya desvanecido, yo no podía volver a la realidad, me seguía transportando más y más, muy dentro de mí, como no lo hice nunca jamás, hasta que me convertí en un autista contemplativo por mucho tiempo y no era para menos…
A Leopoldo le pusieron la “chapa”, o sea el apodo o seudónimo, de “hábito”, porque siempre todos los años su devota mamá, que lo quería mucho porque además de ser su único hijo, Leopoldo era muy carismático e inteligente, lo vestía con el hábito del Señor de Pachacamillas, el Cristo Moreno, es decir, El del Señor de Los Milagros. Ella, como toda madre, sólo quería proteger a su hijo contra todo mal . Este es el hábito más famoso y popular del Perú; se le reconoce fácilmente puesto que la procesión del "Señor de los Milagros", que toma lugar en Lima y ahora en muchos lugares del mundo, inclusive en Nueva York, atrae a una millonada de gente, que usan ese mismo hábito, de color morado para cumplir con sus votos por aquella venerada imagen o por algún milagro que se les ha cumplido, muchos como Leopoldo llevan el hábito puesto por dos meses previos al mes de Octubre. Claro, en una procesión por la noche, casi todos estos hábitos parecen de lejos como si fuesen luces de neón, son tan morados como lo es nuestra mazamorra y una de nuestras chichas predilectas, la chicha morada. Esa es la ocasión para degustar anticuchos, turrones, especialmente los de "Doña Pepa" y los biñuelos, entonces, también es gastronómica la procesión, ¿qué en el Perú no lo es?
Tanto el mes es morado como morado también fue para mí y para algunos de mis compañeros el dolor de enterarnos que cayó Leopoldo Francisco desde lo más alto de una montaña empinada, al rodar fatídicamente cuando bajaba sin miedo, en picada y a toda velocidad por aquella falda de ese cerro y así en esa bajada en carrera toda atolondrada y fatal debió [él] dar un mal paso para caer tras haber tropezado aparatosamente contra alguna piedra o algo sobresaliente. Hábito dejó de existir aquel mismo día, de su agonía, aunque no la vimos, mis compañeritos y yo fuímos los testigos involuntarios. Murió Leopoldo, un niño, en ese paseo escolar del año del "Señor de los Milagros" del año de 1968, exactamente hace cuarenta años atrás. No fue un exactamente un milagro....todo lo contrario. Es para mí una tragedia difícil de aceptar hasta estos mismos instantes.
Cómo no lo voy a recordar a hábito, yo, si él fue el que me enseñó, casi a trompicones, a ser de la “U” y no del Alianza Lima. [Ahora y con lo mal que está el fútbol peruano, no soy de ninguno de los dos, ni de ningún otro equipo.] Cómo no voy a recordarlo a él, si Leopoldo Francisco, vivía también en el Rímac, allí cerca de un fuerte destinado a entrenar a los tropas del ejercito, o sea para realizar ejercicios militares, era casualmente adonde yo me "zampaba" para entrenar [jugar] como un soldado con tanta llanta, soga y tronco que habían puesto allí. Los guardianes se hacían a veces los de la vista gorda pero el sitio era inmenso para poder vigilarlo bien, y así es que nosotros nos metíamos a nuestra regalada gana allí y según nuestra voluntad.
Qué vida tan emocionante era ir aquel sitio y jugar a la guerra de día en uno de eso sabados, pero no lo hicimos nunca de noche, porque aparte que no nos dejaban en casa, nos daba miedo por la huaca que queda en las cercanías del lugar. Después nos íbamos justo a las espaldas, del "polígono", así le llamábamos al fuerte, allí quedaba el famoso club del Sporting Cristal, ¡qué tiempos!
Hábito y yo, disfrutábamos de aquellos sitios y mataperreábamos en nuestras bicicletas por todos lados "habidos y por haber". "Ahora" yo estaba tocando la puerta de su casa, para, me dije yo, dar el pésame oficial a la familia de mi mejor amigo. Aquel que fuera el hogar de hábito se convirtió de súbito en algo surrealista ante mi vista; bien repentinamente, se me abre aquella puerta y escucho gritos, gritos exorbitantes, dantescos, escalofriantes; siento que la sangre se me congela de golpe y por unos segundos veo los ojos completamente rojos, y espeluznantes de la madre de Leopoldo Francisco, casi yo no la reconozco, me dio ganas de correr en esos momentos y yo lo hubiera hecho pero... ella a jalones reconociéndome y empujándome me lleva hacía la sala, específicalmente al ataúd, al cuarto fúnebre, a ese lugar especialmente arreglado para velar los restos del quien en vida fuera mi mejor amigo y ex-compañero de escuela.
Muchas plañideras estremecían más aún aquel espectáculo con sus quejidos agónicos, y yo ya alucinaba de tanto temor que todo esto me producía a pesar que todo el ambiente mayormente resplandecía pálidamente desde aquel color blanco de ese féretro infantil adornado con motivos florales muy raros. Yo no atinaba y no sabía si estaba en la tierra o en el purgatorio, o quizá en los mismos infiernos, y así reticentemente, yo obedecía a aquella madre quien me sujetaba nerviosamente la cabeza al mismo tiempo que me agarraba de los brazos, proyectándome la cara hacía esa ventanilla fría y abierta de aquel ataúd de marfil misterioso, que por su color parecía confundirse con el humo que provenía aparentemente de unos sahumerios o qué sabía y sé yo, pues había muchos señores ahí, unos fumando puros y otros consumiendo cigarrillos; todos ellos parecían como los trenes de sierra botando nada más que humo. Mas ese intenso olor era asfixiante.
Con la tensión del momento yo podía oler hasta el agua bendita y sentir como todas las miradas en aquel cuarto se empozaban nada más que en mí y que me quemaban todo el cuerpo. Eran aproximadamente las diez de la mañana, pero parecía como si estuviéramos viviendo en una madrugada cuajada dentro de las mazmorras de algún castillo de Transilvania. Todos me miraban, algunos de aquellos ojos eran de furia, otros de impotencia, y parecían preguntarme por qué no había sido yo el que estaba muerto. Yo me ruborizaba por no acertar con el más adecuado comportamiento de respuesta ante semejante situación tan extraña y nueva para mí, y pues me ponía rojo de vergüenza y todo me daba más miedo aún. Sí, quise y sentí pedirles disculpas por no haber sido yo el muerto y allí mismo lo deseé [estar muerto] con todo mi voluntad, y clamé a Dios para que resucitara a Leopoldo, mas todo fue inútil, él siguió allí sin moverse y hasta ahora espero que me vuelva a sonreír como cuando nos poníamos a jugar en aquel entonces.
De pronto, surge un espasmódico grito que me saca de mis casillas nuevamente y a mí se me escarapelaba más la piel del cuerpo, así que con los ojos cerrados como toda una gallina, oía a esa adolorida madre que me decía, ¡Abre tus ojos y mira como a quedado tu amiguito! y así ella toda histérica seguía soltando crepitaciones de dolor que yo hasta ese momento nunca había escuchado y no las he escuchado, ni las quiero escuchar, jamás. En un momento aquella madre cobra una fuerza que la siento en el fondo de mi alma y con esa energía epiléptica y temblorosa, me comenzó a alzar en peso para facilitarme la vista hacia la cara del cadáver de mi amiguito, repitiéndome al mismo tiempo, ¡él va a ir al cielo… él está ahora en el cielo.. Pero ya nunca más estará conmigo! … ¡Junto a mí! ...
Como el "bloglector" se puede imaginar para un niño, esta escena es muy impresionante; y así perdurará en mí constantemente, y se quedó grabada para siempre en mi memoria, es decir quedé jodido de por vida. Comencé a preguntarme una serie de cosas raras desde aquella vivencia, acerca de la religión, de la existencia, de por qué hay tantas creencias en la vida acerca de la muerte. Comencé a leer libros que precisamente no eran parte de la escuela y desde allí nunca he parado de pensar en el más allá y en el más acá.
Leopoldo era el único amigo de la escuela que vivía como yo en el Rímac, y sólo porque su padre era militar, sino yo hubiera sido el único; todos vivían en otros lugares, para mí era una tortura, ¿para qué quería yo estar en esa escuela después que el único amigo que tenía había muerto? ¿Y, qué clase de amigo?, me preguntaba con mucha preocupación. Es que él, hasta ahora lo pienso, es irremplazable, y hasta estos días no he conocido a nadie con esa vitalidad e inteligencia.
Leopoldo Francisco era por cierto el primogénito y el único hijo de aquella familia, y sobretodo y más que nada era encantador, tenía una personalidad muy magnética y como ya lo mencioné, era dueño no solamente, de un talento pero de varios, todos sumamente especiales. El era un virtuoso y, pues por serlo, era también muy admirado. Su aprovechamiento escolar excelente y así era bienvenido en todos lados, era el escogido del colegio, la misma cara y figura del alumno ejemplar, y para nosotros pues un adalid que merecía muchísimo respeto. Mas así se fue aquel amigo que hizo tanto por mí, siempre quería hacerme partícipe de sus grupos y actividades. Él fue el que me enseñó la importancia de la aventura y el de tomar riesgos, aunque fatalmente a él le terminaría, esta actitud muy suya, por costarle su propia vida.
Era él, aquel, que desde muy temprana edad tampoco le rehuía a ninguna materia de estudios por arduas que fueran, ni siquiera las matemáticas le daban miedo; dicho sea de paso, en aquel entonces, para atraernos a ellas los profesores, le llamaban "matemáticas modernas", ¿qué cosa era? pues algebra y la teoría de conjuntos mejor expuesta por los diagramas de John Venn and Leonhard Euler; sin embargo y para hacer un acápite, al conocimiento de las ciencias y la filosofía que resultaron de mi interacción con y por la tragedia de Leopoldo Francisco, Q.E.P.D., hubo otro impacto o cambio que surgió en mi vida pueril; desde aquel instante que él murió, dejé de jugar al fútbol para siempre, dejé de andar con aquel “manchón”, y aunque me aceptaron y pertenecí por necesidad a ciertos grupos, siempre desde aquel instante preferí, como lo prefiero aún hasta ahora, ser un individuo, ser independiente de todo credo o conveniencia social, política o religiosa. Como que me gusta estar en desventaja, ser un Quijote y no me importa perder, pero amo competir, aún es lo que aprendo lo que más me importa.
Me encanta cada vez, que al leer la historia de las ciencias y la filosofía, encuentro como el enfrentamiento, entre una muchedumbre y el juicio de tan sólo una persona, es superado por el uso de la razón de ese individuo; y me encojona mucho, que por la equivocación de una masa uniforme y sin pensamiento propio se le haya cortado la cabeza a Antoine Lavoisier por ejempl; que ya hay demasiados casos de estos, aún en estos días más abundan todavía. Estar solo y ser individuo tiene siempre ventajas como desventajas, si te equivocas, te equivocas sólo tú y no jodes a nadie con lo que decides o piensas, y además si ganas puedes compartir con los que quieras y quieran, lo que quieres; que para eso lo ganasteis tú. En el caso de las sociedades y las culturas como en la historia de las civilizaciones, por lo que he visto, siempre cambian los vientos políticos, acullá las espadas espartanas yacen roídas en el recuerdo de una pasada y tal vez vana gloria, allí las bombas en Irak, remecen junto a los prestamos los cimientos de la economía del país más poderoso del mundo, mientras yo, como lo ponía Luis de Góngora y Argote:
Ande yo caliente, y ríase la gente. Traten otros del gobierno del mundo y sus monarquías, mientras gobiernan mis días mantequillas y pan tierno, y las mañanas de invierno naranjada y aguardiente. y ríase la gente
Así como se me fue tan de repente Leopoldo, desde muy temprano se nos van los buenos, y los mejores compañeros en nuestra vida. De ese año fatídico de 1968, me queda la “Carta de un Matemático a su Enamorada”, casualmente, es hábito que me la lee un año antes de su accidente, y a ambos nos fascina, vendrían otras búsquedas más esotéricas y exigentes, pero esta curiosa carta, que a continuación abajo transcribo, rompió el hielo y el miedo que le teníamos a las matemáticas. Justamente todos los amigos y familiares asistieron a una misa que en su honor se realizó en la capilla del colegio. Luego publicarían una fotografía que muestro en la parte superior de esta página electrónica, que es precisamente la foto de Leopoldo, cuando hizo su primera comunión pero esa vez lo hizo con otro hábito, y así también imprimen esa carta de "Segundo Quebrado", aquella carta que tanto le gustaba a Leopoldo Francisco leer en voz alta y tanta risa nos daba, la publicaron en el mismo álbum para la memoria escolar de ese año académico.
Para ti mi querido recordado y estimadísimo compañero, desde aquí, en esta tierra de explosiones asesinas humanas, de tantas injusticias, a pesar de todas mis equivocaciones, te dedico mis memorias con mucho cariño y respeto, amigo de correrías infantiles, de risas y trompadas, de estudios y carnavales de disfraces con globos y baldes llenos de agua, de mariposas, lagartijas, de cantos y de trinos, para ti, eterno y venerado amigo, tú mi pequeño sabio maestro desde que eras un niño, Leopoldo Francisco Cosío.
Leedla esta carta por favor querido "bloglector," y piense en alguna amistad infantil; en el descubriendo de los misterios de la vida a través de nuestras experiencias impensadas e inocentes... [No sé quién fue el autor de está carta "matemática" la encontré precisamente en el álbum escolar de 1968, como también la foto de Leopoldo]
Carta de un Matemático a Su Enamorada
Querida:
He notado que de un tiempo a esta parte, nuestro binomio anda como una línea quebrada hiriendo perpendicularmente lo más hondo de mi corazón. Estoy dispuesto por ello a resolver el problema y despejar la incógnita de tu amor.
He venido observando que la división de tus sentimientos no marcha paralelamente con el amor que te he trazado, a lo que hay que sumar tu ingratitud multiplicada a la taza de confianza que como constante me demuestras. Como quiera que mi amor ha ido en creciente, me veo en la obligación de restar del total de mi cariño, el dividendo que concierne al radical de tus antojos.
Debo aclararte que he dado con un axioma que revela claramente que la mitad más uno del amor que tú me tienes, está en relación directa al interés por mi capital, y que el tanto porciento que de ese amor me toca no cubre los sumandos que por ti he desembolsado.
Después de igualar a cero la ecuación de tu proceder, llego a la conclusión que ha sido de segundo grado mi locura y que he estado efectuando las operaciones indicadas embobándome en el paréntesis de la duda, y que al no estar tus sentimientos en razón directamente proporcionales a los míos, creo que debemos atenernos al resultado y eliminar el común denominador del binomio que habíamos formado.
Quiero que comprendas, pues, que el producto de esta operación está en el resultado de la división que hay entre nosotros, originada por la diferencia de nuestros caracteres que trae como consecuencia la desigualdad en el coeficiente de nuestras opiniones.
Es evidente que la ecuación bicuadrada originada por nuestros pleitos, se hubiera resuelto fácilmente elevando al cubo la primera de nuestras decisiones, pero siempre quedará la incógnita.
No es pasable tampoco que exista, además, un rival; un rival que contribuye a formar el eterno triángulo del que resulta: tú la hipotenusa y nosotros los catetos.
Por ello es que, escapándome rápidamente por la tangente y saliendo del círculo trigonométrico en que participan tus amistades, te digo simple y llanamente que ya que no puedo contar con tu cariño como un total entero, no quiero que des de él una fracción decimal.
Segundo Quebrado
P.D. Para tu conocimiento te diré, además, que tu mamita es, y será siempre, el eterno común divisor de dos quebrados que quieren multiplicarse.
I used to love the TV series so called "The Twilight Zone". I was indeed very young, a 5 or 6 year-old boy, when I used to watch these series. Those stories as the acting were done with an unique craftsmanship for say the least, and many of those themes have become all true.
One particular episode has somehow stayed in my subconscious, and now I decided to share it with you. I started to have remembrances of this episode, when for the first time I listened the way in which the "Bush-son" had uttered the word "evildoers" from his podium and over my 24" inches TV set. As soon as I acknowledged his emphasis when he pronounced that word, I felt an intense discomfort and rare sensation over my skin and quite rapidly my life was already there, living at "The Twilight Zone" and more precisely, I feared that Bush sooner or later inevitably would experience his finest final hour at some point, eventually in one of those days and perhaps at "Four O'clock". However, I think that he is going to get away with all of what he has done and undone. In other words, he will be exonerated or will not be impeached. All his responsibilities or mistakes were for a good cause to win the "War on Terror". As it has been defined by the holy and sacred media, his acting shall be amounted by the title which serves as justification for his erroneous decisions, that is, he is a "Highly Functional Moron" or HFM President. Arguably one of the worst in the history of nations, definitely the worst in the history of the United States of America. I am starting to consider that this is the case that he was acting in good faith, but still he should have been called at least for a hearing, whether for this economic mess, for the privacy abuses on citizens' private life through electronic surveillance method, because the lack of evidence of the so-called weapons of mass destruction to declare a war to Iraq or because Katrina or torture... I mean there are so many issues, why congress has no been more proactive to follow the lead of some people? For instance, congressman Dennis John Kucinich who in June 25, 2008, presented a resolution supported by 35 articles of impeachment, and which somehow died a the judicial Committee of the sorts, because it seems that is up to de congress to define what constitutes or not a political impeachment. It was a very close battle, since the polls showed that a little less than the half of the representatives from both parties agreed that George W. Should be impeached for "high crimes and misdemeanors". In this regard Mr. Kucinich also moved toward the impeachment of Cheney read here in his resolution coded "HRES 333 IH", also there is an article in the Wikipedia called "Movement to impeach George W. Bush" It is altogether a progress in the right direction
Whatever, I have experienced over these last eight years the multiplication of the evil-hunters or many groups of people, which in different sizes and denominations hired evil-hunters and ghost-hunters to predicate and enforce divinity in our lives and using money and means to do just evil as well and in return. I have observed the resurrection of the inquisition by some of new order of Protestant-thinking; evenly, the mere Catholic Church was put into the "barbecue" as never before, in its entire history, over these past years in this country over accusations from people that were abuse by priests, bishop and evenly sacristans. It is all ironic that the founders of the Holy Inquisition were requisitioned by their own creation in a very especial way, no once but several times over and over, and finally the Pope would have not other avail or choice but to surrender some money and pay, and pay he did indeed, and in the name of the Holy Church and through a huge amount of dollars, with the purpose to finish with the bad reputation that the press campaigns were publicly providing to the public. It was a propaganda that somehow was mounted mysteriously by the agents of the press in this country and by those who claim to be the shield of goodness and combatants of the evil perhaps by some fanatics religious groups that hate the Catholic Church or want to recruit more people to feed their sects. Although their campaigns were proved effective and not only well funded, but well founded as well, with a lot of evidence from the numerous claimants: Man and women that were exploited by some clergymen sometime in their childhoods.
Same Atheists, gays, socialists or other freethinkers, were somehow seemed as a society's weirdos or undesirables, and for such were harassed by these groups, the same fortune experienced those who were agnostics. These groups has create their own strategy plans and "holyland" security offices. So all these people were blacklisted, as possible terrorists or troublemakers or a least as "persons of interest". So those who chose not to believe or declare themselves as ignorant or undecided about the existence or nonexistence of God, were treated harshly by some of his coworkers or evenly mentally tortured at their workplaces. Just because their postures and so pretext of godlike power some people opted to invade some other people's past, still their identities, damage reputations to ruins and exploit other people's private lives. It is absurd but they were a lot of victims of the most "sacrilegious" sadistic prejudice. On the other hand, Buddhists were an exception, they were allowed to be as such and treated well or they were seem as a plausible alternative to protestantism, only because their historical struggle against China which in fact is a communist country and for such an enemy of the "Protestant nation". Most Muslims were considered potential terrorists and because their religion, they were considered as traditional religious adversaries for these type of degenerated Christians. By the same token, most Jews were viewed as the natural allies in the fighting against evil. That was America under the hegemony of Bush's Republican kingdom. Anther instance, who was a Darwinist was considered as dangerous as a renegade, a blasphemous pervert, a heretic, and possibly, an enemy of the state.
In these eights years, I have witnessed torture, whether while watching images unwillingly over the incessant news on radio, TV or in the newspapers about actions that were perpetrated in Iraq or at Guantanamo bay. I have in my own flesh experienced situations in which "security" meant for me to be just in a sense of another type of much more deeper fear. These are times in which the level of cynicism in the media has reached astonishingly new records of stupidity. Who can trust the media? We all know that what only we are doing by listening or watching the news or to those political commentators, is just to receive the messages on behalf of the owners of the media channels, the oligarchs, actually the owners of the media and now the owners of our lives, those who configure our reality as it were a simple operating system or a game console. These people are just all dictators with FCC licenses, who believe in the democracy of the funnel, that is, the big side for them and small side for the rest of us, in other words for them people are not only expendable they could be digested, toileted and them recycle, yes you right, in organs in bones or anything that cam be monetized and for such could give them the right "Margin of profit". Now, what is the right "margin of profit" or "mark-up" well it depend of how greedy they feel and because greedy or fear are their only two motivator then "Margin of Profit" equates to the sum of "the more the better". I do not know about you, but something ought to change, ought to be change and that change needs to be profound.
In the verge of changing, only America could change within of what it is now, and so it is bounded with many legacy policies therein from the Bush's administration, all what will remind with us for a long...long time, in many ways they could obstruct the development of new programs or new political initiatives. Those who have the chance of living in New York before, during and after 9/11, and those of us who embrace and make diligent efforts to develop a freethinking and open-minded attitude, towards privacy, personal freedoms, sexual orientations and religious beliefs preferences, are the one who believe in the ideas behind a real democracy; for all of such aforementioned, I believe, we would never be able to forget this retrograde and deflationary set of unfortunate events that have been taken place in these last, and most infamous, years. Infamous for the American History and also for of the world at large. A shame for our western civilization as a whole, it has been a tragedy comparable in pain and sorrow to the Theban plays of Sophocles.
We shall remember Nero because he had this "magnificent" idea of burning Rome out of his own "artistic" and inspirational needs as we are told by Suetonius in his sixth book. As many historians are writing about just now what the Bush presidency means altogether, we are curious to understand how they would describe these last eight years. Perhaps, we need to come back retrospectively to "The Twilight Zone" and look for some explanation, or for just coping and to make some sense of all of it. Point in case, it is this episode "Four O'clock", it seems as one of the best explanations about the underpinnings of the Bush doctrine. ◙JMK◙NY◙ Here is the show... enjoy it!
Dos Maestros, tal vez uno, el más joven tuviera más suerte, pero ambos escribieron desde la pobreza y lejos de sus países de origen; ahora los dos están al lado de muchos pensadores universales, así descansan muy cerca del uno al otro, y parecen ser dos columnas humanas eternas y emocionales. Uno es César Vallejo y el otro Julio Cortázar, los dos Hércules de la literatura se acompañan, el uno al otro en ese cementerio de Montparnasse... "Ya va venir el día ponte el alma..." Allí en París solamente yacen sus restos pero en la memoria de las eras vivirán eternamente sus versos....
Ya va a venir el día; da cuerda a tu brazo, búscate debajo del colchón, vuelve a pararte en tu cabeza, para andar derecho. Ya va a venir el día, ponte el saco.
Ya va a venir el día; ten fuerte en la mano a tu intestino grande, reflexiona, antes de meditar, pues es horrible cuando le cae a uno la desgracia y se le cae a uno a fondo el diente.
Necesitas comer, pero, me digo, no tengas pena, que no es de pobres la pena, el sollozar junto a su tumba; remiéndale, recuerda, confía en tu hilo blanco, fuma, pasa lista a tu cadena y guárdala detrás de tu retrato. Ya va a venir el día, ponte el alma.
Ya va a venir el día; pasan, han abierto en el hotel un ojo, azotándolo, dándole con un espejo tuyo... ¿Tiemblas? Es el estado remoto de la frente y la nación reciente del estómago. Roncan aún... ¡Qué universo se lleva este ronquido! ¡Cómo quedan tus poros, enjuiciándolo! ¡Con cuántos doses ¡ay! estás tan solo! Ya va a venir el día, ponte el sueño.
Ya va a venir el día, repito por el órgano oral de tu silencio y urge tomar la izquierda con el hambre y tomar la derecha con la sed; de todos modos, abstente de ser pobre con los ricos, atiza tu frío, porque en él se integra mi calor, amada víctima.
Ya va a venir el día, ponte el cuerpo. Ya va a venir el día; la mañana, la mar, el meteoro, van en pos de tu cansancio, con banderas, y, por tu orgullo clásico, las hienas cuentan sus pasos al compás del asno, la panadera piensa en ti, el carnicero piensa en ti, palpando el hacha en que están presos el acero y el hierro y el metal; jamás olvides que durante la misa no hay amigos.
Ya va a venir el día, ponte el sol. Ya viene el día; dobla el aliento, triplica tu bondad rencorosa y da codos al miedo, nexo y énfasis, pues tú, como se observa en tu entrepierna y siendo el malo ¡ay! inmortal, has soñado esta noche que vivíasde nada y morías de todo...
Además en la Wikipedia se encuentran las siguientes notas:
... el abejorro acumula carga electrostática al volar, y las partes de una flor actúan como un cable a tierra haciendo que el polen sea atraído a sus pelos cuando aterriza en ésta? 1
...el nombre guillotina viene dado por el apellido de su promotor, y no de su inventor, Joseph Ignace Guillotin? 2
... en sus inicios Nintendo fabricaba naipes? 3
... la baquelita, creada en 1909, fue la primera sustancia plástica totalmente sintética? 2
... la premoriencia es una ficción jurídica de Derecho sucesorio pensada para el supuesto en que dos personas, que son herederas entre sí, mueran en una situación en la que no se puede determinar quién murió primero. Se establece que uno de ellos (por ejemplo, el ascendiente) murió antes que el otro, lo cual tiene relevancia a la hora de establecer a dónde va a parar la masa patrimonial de ambos. 2
... en el teatro se considera de mal agüero vestir de amarillo porque Molière murió en escena vestido con ese color? 3
... las primeras monedas que fueron acuñadas con carácter oficial se hicieron en Lidia, hoy Turquía, un pueblo de Asia Menor, aproximadamente entre los años 680 y 560 a. C.? 3
EVERYTHING SHOULD BE MADE AS SIMPLE AS POSSIBLE, BUT NOT SIMPLER
- ALBERT EINSTEIN (Minsky, 1986)
INTRODUCTION
My participation in the forum did not decline, over the implementation of the "Ephesus project", I made space in my schedule, every two days or so, to read new posts, and to contribute by providing my point of view and experiences in the field. I learned from my fellow participants quite a bit over those last months, in turned out that most of us were implementing projects and that we were looking for more support, knowledge and ideas on how to deal with the nuances of every project. It was a point in which we all wanted to hear from each other about what were the experiences and final results of those projects. Somehow, from the exchange of our special cases, we found out that we were writing most about on the importance of assessing the project strategic quality factors and concluding that at the end they were the direct result of the decisions that we made based on our project analysis skills. Therefore, what I am about to discuss in here is my views on the most effective decision analysis and the evaluation methods that could be utilized by today’s organizations facing tremendous economical and cultural changes and challenge.
THE QUEST FOR QUALITY
When we actually refer to quality, what we mean is the degree or level in which something (whereas be an object [like a project], an animal or a person) is perceived to be superior, somewhat around “there” or inferior to a prearranged average, standard, norm or index. I often warm “qualifiers” about their biases; but this is inevitable, we are all biased somehow by the lenses that we use to observe our distorted “realities”, and so what we tend to believe is what we see in that reality out there on the spot in from of our eyes. Anyways and perhaps, we can agree upon in that to a higher quality of a service or product provided is followed or supported proportionally by a higher measure of the customers’ satisfaction; for instance, the customers will consume more of our products or services, or they will not return them or make complaints or they will do it but with a notoriously lower rate or frequency. All these aforementioned indicators only means more business and so we are very interested in determining and hearing what quality means from the genuine voice of our stakeholders. At least I do. Albeit, this equation seems to be so easy to formulate, becomes cumbersome to understand when, we face the question about how to interpret what all those percentiles mean for our projects' outcomes. It is because, what is good for “Peter”, it does not mean necessarily that it is good for “Paul”. Hence, the customer services and the fulfillment departments appear to be always full of problems at all the times, it is a drainage of resources and human energy and sometimes these departments can only cope with the demands imposed to them. I do not quite remember where I have heard this but it made a lot of sense for me when I did, so as manner of corroborate with what I am stating above, I am writing it in here, “In theory, there's no difference between theory and practice. In practice there is.” There for let’s see the analysis and its methods.
ANALYSIS AND METHODS
Analysis is mental process. The idea of dividing and object into its parts for understanding how the object is built or how the parts work or relate to the whole is ancient. It documented utilization I dated back from the times of the ancient Greeks; inclusively, before Aristotle or Plato, well it can be argued that also the Ahmes papyrus, a document that was probably written in Egypt on its Middle Kingdom, that is, 2000-1800 BC and which claims to be a “thorough study of all things, insight into all that exists…" is an indication of the utilization of higher order thinking skills from the Bloom’s taxonomy but logic and argumentation seem to have been developed by the Greek culture. Back to these years and days though, we could find several labels with radical names or types of analysis; for instance, chemistry analysis, financial analysis, and evenly calculus receive the name of analysis, when what we are talking about is the study of functions. Nevertheless, the most probably basic conjecture about what every type of analysis means is to do as anatomists do when focused in their quest for understanding the structure of the subject of study; the anatomist divides it in smaller parts. The Project Manager [PM] dissects a project up to the most minimum details. Using appropriated tools, the PM is able to elaborate and control the schedule and the budget in detail because the PM analyzes the project in work packages within different levels of the Work Breakdown Structure WBS. (Kerzner, 2006) As there are several ways to kill flies, there are several methods to solve problems; as well, to envision effective strategic plans. These methodologies are known as decision analysis Methods. Kerzner, op. cit. stated that a critical question that project managers and executives face is, “…How to measure the return of investment [ROI] as a result of implementing a project... ;” he added, “The actual measurement can be described in both qualitative and quantitative terms.” (chap. 23) Therefore, no matter which the decision analysis method chosen by the PM, an additional method should be implemented to measure or assess the progress and outcomes of the project’s strategic plan.
DECISION ANALYSIS METHODS
As we have discussed, the PM has to use two main activities to define the quality of the project outcomes, i.e., analysis and evaluation. Both are use to make decisions under the presence of uncertainty and so for decreasing the chance of loss, reworked or scrap, and therefore the heart of the PM’s inquiry is what to do for bringing science to project management for making sounded and prudent decisions when one is facing risky situations and environments. [Human] Intelligence is the ability to solve problems, Minsky (1986) stated in his seminal work “Society of Mind” about using knowledge for solving problems, “The most efficient way to solve a problem is to already know how to solve it. Then one can avoid search [for it] entirely.” (p. 75) However, to how to solve problems is basically to go beyond our pure intuition and empirical knowledge, we probably would want to use both as we do in Bayesian Analysis, but first we have to recognized something that George Pólya, the Hungarian born mathematician understood well: First the analysis, meaning a problem has many parts. Then we must acquired knowledge that we might not have at the time, think in projects like the NASA, first man in the moon, who knew how to do that? Or what previous empirical knowledge those engineers had about it? Some knowledge derived or was based on pure research, certainly not by the experience of having sent a man to the moon already. To solve of our problems, we also need a way to save and compiled information and data so we can understand their crucial interrelationships. Hopefully, we would find some cause-effect relationships or some correlations beyond the mere chance factors, but we must make sure about the support that we bring to our claims or conclusions. The process needs to be tested, retested and reviewed it. Finally, we need to be able to convert the learning, whether from success or [mostly from] failure in a technical body of knowledge [BOK], standards or guidelines and problem solving systems as with the case of the Decisions Analysis Systems which essentially are aimed to be employed in similar situations in the future. (Minsky, 1986) Aufmann, Nation, & Clegg (2003) noted how Pólya was able to synthesize in one of his ten books on mathematics, entitled precisely, “How to Solve it” [published in 1945], the essence of problem solving which for the most part has been applied in many diverse disciplines. (chap. 1) I think that Project Management is not an exception in this case, as I can see how the many Decision Analysis Methods and Evaluation Methods are just a variation of Pólya’s four principles. [1st] Understand the problem; [2nd] devise the plan [this is the hard part]; [3rd] implement the plan; and [4th] Review and extend [evaluation and evolution]. As Project Management is continuously embraced more and more by many industries and managers, as also the figure the Pólya is becoming recognized like a pivotal figure in bringing about a simple and coherent method to solve problems. (Aufmann, Nation, & Clegg, 2003).
A decision is not exactly a solution. With frequency a project appears to be in a volatile state. It can change in both directions, like in any marriage, for the better or for the worse. So while the project plan is being implemented, we have learned [throughout many cases] to applied measures to control the project and thus preclude it to go into the wrong direction. We implement projects aimed to make appropriated changes, in business, in the non-profit or public arenas, as in government too; the main idea is to meet or exceed the expectations of the customers under those costs that have been budgeted under predetermined agreements, either for profit or to meet certain quality requirement. Thus the ISO 9000 series quality definition is, “The totality of feature and characteristics of a product or services that bears on its ability to satisfy stated or implied needs.” (Kerzner, 2006, p. 35) The success of an organization depends of its understanding of the definition of quality according to their customers. Quality is a continuous improvement process for retaining, increasing or bringing back customers. Therefore, every decision analysis and evaluation method that the PM would select is oriented and spins around the concept of quality.
The major decision analysis and evaluation methodologies has expanded in a complex interdisciplinary studies, we have the branch of Decision Theory and Decision Analysis. There are three categories of decision-making: (a) Certainty, (b) Risk, and (c) Uncertainty. Making decisions under ‘a’ is the easiest, because we are sure 100 percent that we know what our chances are and which ones shall be the payoffs for each of the different possible outcomes. Therefore, from knowing the payoffs for every state of nature, the PM can create a matrix to understand this relationship more clearly. Every action, in Decision Theory, is a strategy planned correspondingly to every identified state of nature or possible outcome of which the PM has no control over. Therefore, the work of making decisions under certainty is, besides to build a matrix, to determine, by simple inspection though, the best way to produce the best results with the minimum amount of losses, investment and/or efforts. Here, simply there are not probabilities. Nevertheless, and ‘a’ situation very rarely happens, I tend to believe that the likelihood of such situations approach to zero meaning it is extremely unlikely that a PM would face such situation. In any case and most likely, the PM will have to make decisions, under (b) risk, (c) uncertainty of both.
Blaise Pascal, the French philosopher, mathematician and inventor, a true polymath, devised the Expected Value System; I see this system as the direct precursor of the Decision Trees and Influential Diagram [ID] or Decision Network Methodologies. Pascal calculated the expected value by multiplying the number of all the identified of the all possible actions times the probability of each of their outcomes. Later, other scientist based the Decision Analysis Models, by focusing on the concept of utility, i.e. the relative satisfaction from or desirability of the acquisition or consumption of products or services. Not surprising that most of the latest discoveries and applications of Decision Theory comes from economics. (Arsham, 2008)
The Decision Trees and the IDs are both Decision Analysis and evaluation tools because they show to the decision maker the presence of alternatives for following or taking a course of action, the risks or uncertainties and the measurement of the outcomes. (Hasson, 2005) Another method is the Montecarlo Process or Analysis, AKA Montecarlo Method, is really a set of approaches denominated under the same name and having some commonalities among them, such as they determine a set of possible variable inputs and use these inputs randomly to sum the results of the every calculation into the last result. Kerzner, op. cit, explained that Montecarlo is applied to risk management to quantify the risks factors associated with the project’s cost, schedule or performance. (p. 735) Making decisions under the presence of risk involves probability; therefore, the PM usually employs mathematical models to make educated decisions as well. Thus, the PM can use Expected Monetary Value or EMV for short, which is the product of the likelihood of occurrence and the gain or loss that will result thereof. (Expected Monetary, 2008) In addition, the Expected Value of Perfect Information [EVPI] and the Expected Opportunity Loss, [EOL] are both utilized for making decisions when the PM is facing uncertainty. We have other mathematical models such as the Minimax, the Maximax and the Maximin. Their names indicate the bias place in these realistic methods, whereas be on the maximum return or on the minimum loss or negative consequence.
CONCLUSION
The aforementioned Decision Analysis and Evaluation Methods are prescriptive in nature and for such they provide guidelines on how to make prudent decisions by following some logical structures or analytical methods. The other way around is to study how and why people make mistakes, so there are the Descriptive Methods too. Experience or empiricism as intuition should also be part of the decision-making process, but I do no think these methods should or could have a more predominant role than the systems that are based on logical, mathematical and statistical inference. Reason beats memory and experience. The Bayesian Method, like the Game Theories as well, takes other interesting routes. For example, in Bayesian Method the probability is subjective, which means these method studies and equates the attitudes, believes, and perception of the decision-maker into the process of figuring out possible outcomes for a set of determined plans of action. In contrast, the Game theory takes in consideration what other people could or might do under certain specific set of circumstances, including possible emotional theaters and behavioral patterns, based on the assumption that people barely change their behavior, especially while participating in games or markets, matter of fact this is also apply to wars scenarios. When a PM is on the field and running a project he must use all these tools and methods, inclusive the PM’s self, taken as instrument now, becomes the most important tool since he has to put all these theories together and in the spur of a very constraint time frame and with the zeitgeist of the project just to make it happen as expected by all the stakeholders and recursively by the same PM too.
Dandelion and The Ocean, Photo taken near the beach in West Vancouver, USA; on 07-14-2005, at 19:12:09.Photographer Paul Davidson who published [this photo] in Flickr under the license CC by Attribution Generic 2.0.
